Fuerza friccional que proviene del deslizamiento de una «capa» de un fluido sobre otra en el flujo de un fluido. La tensión de corte de un aceite mineral o en cualquier otro fluido Newtoniano, a una temperatura dada, varía directamente con el gradiente de velocidad (shear rate). La relación entre la tensión de corte y el gradiente de velocidad es constante; esta relación es denominada Viscosidad de un fluido Newtoniano, la tensión de corte será mayor en función del gradiente de velocidad. En un fluido no Newtoniano, como una grasa, la tensión de corte no es proporcional al gradiente de velocidad. Un Fluido No Newtoniano, puede decirse que tiene una viscosidad aparente, una viscosidad sostenida sólo por el gradiente de velocidad (y temperatura) a la que la viscosidad se determina.